Descubrimiento del carburo de silicio: el origen de un material de alto rendimiento

Esta colorida piedra negra es carburo de silicio negro. Es un carburo que el estadounidense John Atcheson descubrió accidentalmente durante sus experimentos con diamantes capacitivos en 1891. Puede que no le resulte familiar, pero definitivamente le gustará su otra forma: moissanita, que en realidad es carburo de silicio relativamente puro. El carburo de silicio es raro en la naturaleza. El carburo de silicio de alta pureza se descubrió por primera vez en un meteorito en 1905. A pesar de su aspecto oscuro, el carburo de silicio industrial tiene una propiedad muy interesante. Si envuelve la mitad de un trozo de carburo de silicio metalúrgico en papel de aluminio, conecta el papel de aluminio al terminal positivo de una fuente de energía y conecta una varilla de metal puntiaguda al terminal negativo, y luego toca la superficie del carburo de silicio de grado abrasivo con la punta de la varilla, verá que el punto de contacto emite luz mágicamente. Ésta es la propiedad de electroluminiscencia del carburo de silicio. En 1907, la gente utilizó esta propiedad para crear el primer diodo emisor de luz (LED) de carburo de silicio. Los LED que utilizan carburo de silicio como sustrato tienen mayor brillo, menor consumo de energía, vida útil más larga y área de chip unitaria más pequeña, lo que les otorga una ventaja significativa en los LED de alta potencia.